Templo de Philae: la isla santuario salvada del Nilo

El templo de Philae, dedicado a la diosa Isis, se construyó originalmente en la isla de Philae, cerca de Asuán, alrededor del siglo 4 a. C., y siguió siendo un lugar de peregrinación activo hasta el período romano, uno de los últimos lugares en Egipto donde todavía se practicaba abiertamente la antigua religión, cerrado por decreto imperial recién en 550 EC.

Al igual que Abu Simbel, Philae enfrentó la destrucción causada por la construcción de represas modernas: primero una inmersión parcial después de la presa de Asuán original en 1902, luego una pérdida casi total después de la presa alta de Asuán en la década de 1960. Entre 1972 y 1980, la UNESCO encabezó otra reubicación importante: todo el complejo del templo fue desmantelado en más de 40,000 bloques y reensamblado en la cercana isla de Agilkia, que fue remodelada para parecerse a los contornos originales de Philae para que el templo se ubicara en un entorno cercano al original.

Llegar a él requiere un corto viaje en bote desde el muelle cerca de la presa alta de Asuán, lo que aumenta la atmósfera en lugar de restarle valor: llegar por agua, como lo hacían los antiguos peregrinos, a un templo rodeado por el Nilo. El espectáculo nocturno de luz y sonido se considera uno de los mejores de Egipto, con los relieves y columnas del templo iluminados contra el agua oscura.