Le Caire copte : l'histoire chrétienne de l'Égypte avant l'Islam
2026-08-27
Le Caire copte, un quartier fortifié du vieux Caire, préserve l'histoire de la communauté chrétienne égyptienne, l'une des plus anciennes populations chrétiennes continues au monde, remontant au 1er siècle de notre ère – bien avant que le christianisme ne se propage dans la majeure partie de l'Europe et des siècles avant l'arrivée de l'islam en Égypte au 7e siècle.
Le quartier se trouve à l'intérieur des murs d'une forteresse romaine, Babylone, construite vers 30 avant notre ère, et plusieurs de ses églises ont été construites directement au-dessus ou à l'intérieur de l'ancienne structure de la forteresse. L'église suspendue (Al-Muallaqa), l'une des plus anciennes d'Égypte, est littéralement suspendue au-dessus de la guérite romaine de la forteresse, sa nef étant construite au-dessus des tours de la porte. L'église Saint-Serge et Saint-Bacchus (Abou Serga) est construite au-dessus d'une crypte où la tradition abrite la Sainte Famille lors de sa fuite en Égypte.
Les coptes représentent aujourd'hui environ 10% de la population égyptienne, et le Caire copte reste un centre religieux et culturel actif, pas seulement un site historique : des services ont toujours lieu dans les églises, et le musée copte attenant abrite la plus grande collection au monde d'art et d'objets chrétiens coptes. C'est une facette véritablement différente de l'histoire égyptienne des sites pharaoniques et islamiques sur lesquels la plupart des visiteurs se concentrent, et qui mérite un après-midi sur tout itinéraire plus long du Caire.
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