Monte Sinaí y Santa Catalina: donde la historia y la fe se encuentran

El Monte Sinaí, en las montañas del sur de la península del Sinaí, se identifica tradicionalmente como el lugar donde Moisés recibió los Diez Mandamientos, un lugar de gran importancia tanto para el judaísmo, el cristianismo como para el Islam. La visita estándar es una subida nocturna: comienza alrededor de las 2 a. m. y se camina aproximadamente de 2-3 horas por un sendero para camellos (o una ruta más larga y empinada con antiguos escalones de piedra) para llegar a la cumbre de 2,285 metros antes del amanecer.

En la base de la montaña se encuentra el Monasterio de Santa Catalina, construido en el siglo 6 d.C. y reconocido como el monasterio cristiano continuamente habitado más antiguo del mundo: casi 1,500 años de vida monástica ininterrumpida en el mismo sitio. Posee una de las colecciones más importantes de íconos y manuscritos cristianos primitivos del mundo, solo superada por la Biblioteca del Vaticano en profundidad de sus textos religiosos históricos, incluidas partes del Codex Sinaiticus, uno de los manuscritos más antiguos de la Biblia cristiana que se conservan. El monasterio también protege lo que, según la tradición, es la Zarza Ardiente real del relato bíblico, un arbusto que todavía crece en el terreno hoy en día.

El amanecer desde la cima, mientras se observa cómo las montañas desérticas circundantes adquieren tonos naranja y rosa a medida que sale el sol, se califica constantemente como una de las experiencias más memorables de toda la región del Sinaí: una caminata físicamente exigente pero no técnica que recompensa el esfuerzo con una recompensa tanto religiosa como natural genuinamente espectacular.