La Gran Esfinge: lo que sabemos y lo que sigue siendo un misterio

La Gran Esfinge se encuentra en la meseta de Giza mirando hacia el este, tallada en un único afloramiento de piedra caliza que quedó del material de cantera para las pirámides. La mayoría de los egiptólogos la fechan en el reinado del faraón Kefre, alrededor del año 2500 a. C., lo que la hace aproximadamente de la misma edad que la pirámide junto a la cual se encuentra, aunque una minoría de investigadores defiende una fecha más antigua basándose en los patrones de erosión, un debate que realmente aún no está resuelto.

La nariz que falta es la pregunta más frecuente en el lugar, y no, no fueron los soldados de Napoleón; ese mito es refutado por bocetos de los años 1700, décadas antes de la llegada de Napoleón, que ya la muestran sin nariz. La explicación más creíble es el daño deliberado en el siglo 14 por parte de un sufí que se oponía a que los campesinos le hicieran ofrendas como ídolo.

Con 73 metros de largo y 20 metros de alto, es más grande en persona de lo que sugieren la mayoría de las fotografías: el clásico truco fotográfico turístico de "sostener la esfinge" sólo funciona porque la escala real es difícil de juzgar desde la distancia. De pie en su base, junto a las patas, es cuando realmente registra.