Luxor war einst Theben – Ägyptens größte antike Hauptstadt

Das moderne Luxor liegt an der Stelle des antiken Theben und war während des größten Teils der Zeit des Neuen Reiches (ungefähr 1550–1070 v. Chr.) die Hauptstadt Ägyptens und über weite Strecken dieser Zeit die wohl mächtigste Stadt der Antike. Der griechische Dichter Homer nannte sie „die Stadt der hundert Tore“.

Theben wurde durch den Nil bewusst in eine Stadt der Lebenden (das Ostufer, wo die Menschen tatsächlich lebten und beteten) und eine Stadt der Toten (das Westufer, das ausschließlich Gräbern und Totentempeln gewidmet ist) gespalten – eine Spaltung, die Sie noch heute spüren können. Im Ostufer befinden sich die Karnak- und Luxor-Tempel, die zu ihrer Zeit noch immer religiöse Zentren waren. Im Westufer gibt es das Tal der Könige, das Tal der Königinnen und Totentempel wie den der Hatschepsut – keiner ist für das tägliche Leben gedacht, sondern alle gebaut, um den Toten und ihrem Andenken zu dienen.

Was Luxor als Reiseziel wirklich bemerkenswert macht, ist die Tatsache, dass vieles davon vor Ort und nicht in Museen erhalten bleibt. Allein Karnak ist der größte jemals erbaute religiöse Komplex, der von aufeinanderfolgenden Pharaonen über etwa 2,000 Jahre hinweg erweitert wurde – es ist weniger ein einzelner Tempel als vielmehr ein vielschichtiges Zeugnis von zwei Jahrtausenden altägyptischer Geschichte, das immer noch dort steht, wo es erbaut wurde.