İslami Kahire: Bin Minareli Şehir

MS 969 yılında şimdiki El-Hüseyin ve Han el-Halili bölgesinin etrafında kurulan tarihi merkez olan İslami Kahire, çoğu birbirine yürüme mesafesinde olan camiler, medreseler, türbeler ve eski şehir kapıları da dahil olmak üzere resmi olarak tescilli 600'den fazla anıtla dünyadaki en büyük ikinci tarihi İslam mimarisine sahiptir.

Kahire, "Bin Minareli Şehir" lakabını gerçek nedenlerden dolayı kazanmıştır: Bin yıldan fazla bir süredir, birbirini takip eden hanedanlar (Fatımi, Eyyubi, Memluk, Osmanlı) aynı birkaç kilometrekarelik alana farklı mimari tarzlar katarak kendi camilerini ve anıtlarını eklemiştir. 1300'lü yıllarda inşa edilen Sultan Hasan Camii, halatla kapatılmış bir müze parçası değil, bugün hala aktif bir ibadet yeri olarak işlev gören avlusu ve kubbesiyle Memluk mimarisinin her yerde en güzel örneklerinden biri olarak kabul ediliyor.

Kahire'ye gelen ziyaretçilerin çoğu piramitleri ve belki de Mısır Müzesi'ni görüyor, ardından bu bölgeyi tamamen atlıyor; bu gerçekten özlenen bir durum çünkü burası Orta Çağ İslam Kahire'sinin korunmuş bir harabeden ziyade hâlâ yaşayan, çalışan bir mahalle olduğu birkaç yerden biri. Bab Zuweila'dan (orijinal şehir kapılarından biri) eski baharat ve metal işi pazarlarından geçerek MS 970 yılında kurulan ve hala İslami öğrenimin aktif bir merkezi olan El Ezher Camii'ne doğru yürümek, yaklaşık iki saatlik bir yürüyüşle kabaca bin yıllık sürekli şehir tarihini kapsar.