Rosetta Taşı 1,400 Yıllık Sessizliği Nasıl Kırdı?

Hiyeroglif yazı 3,000 yılı aşkın süre aktif olarak kullanıldı, ardından yaklaşık 1,400 yıl boyunca tamamen okunamaz hâle geldi. Bu dönem, bilinen son yazıtın MS 394 yılında yazılmasının ardından başladı; yazıyı okuma bilgisi, Mısır'ın eski rahip sınıfıyla birlikte ortadan kayboldu.

Bu atılım 1799'da Rosetta (Rashid) yakınında bir kaleyi yeniden inşa eden Fransız askerlerinin, aynı emrin üç harfle yazılmış olduğu siyah bir granit levha bulması ile gerçekleşti: hiyeroglif, Demotik (daha basit bir Mısır yazısı) ve Antik Yunanca. Akademisyenler zaten Yunanca okuyabildikleri için taş onlara bir yol açtı ama yine de 20 yıldan fazla sürdü. Fransız bilim adamı Jean-François Champollion nihayet 1822'de sistemi kırdı ve hiyerogliflerin herkesin sandığı gibi yalnızca sembolik resimler değil, fonetik sesler ve fikirlerin bir karışımı olduğunu fark etti.

Gerçek Rosetta Stone, Mısır'da değil British Museum'da yaşıyor; bu da devam eden tartışmaların ve ülkesine geri gönderilme taleplerinin bir noktası. Bunun yerine Mısır'da göreceğiniz şey, onu okuyabilmenin sonuçlarıdır: Mısır Müzesi'ndeki her tapınak duvarı, mezar yazıtı ve papirüs artık tercüme edilebilir ve sessiz taş, 3,000'den fazla yıl önce burada yaşayan insanların gerçek sözlerine, isimlerine ve hikayelerine dönüştürülebilir.