Templul Edfu: Cel mai complet templu antic din Egipt

Templul Edfu, dedicat zeului șoim Horus, este considerat templul cel mai complet conservat din Egipt - nu pentru că este cel mai vechi, ci aproape opusul. A fost construit relativ târziu, în perioada ptolemaică între 237 și 57 î.Hr., ceea ce înseamnă că are „doar” aproximativ 2,000 de ani, mai degrabă decât peste 3,000 de ani, și a rămas în mare parte intact și îngropat sub nisipul deșertului și așezarea ulterioară până când egiptologul francez Auguste Mariette a început să-l săpa în 1860.

Deoarece a petrecut atât de mult timp îngropat, Edfu a scăpat de o mare parte din jefuirea de pietre și intemperii care au deteriorat mai multe monumente expuse - acoperișul, stâlpii, sala hipostilă și sanctuarul interior sunt toate încă în picioare în mare parte așa cum au fost construite, oferind vizitatorilor un sentiment cel mai clar despre cum arăta de fapt un templu egiptean antic complet și funcțional, cameră cu cameră, mai degrabă din ruine, decât din reconstrucție mentală.

Pereții sunt, de asemenea, acoperiți cu inscripții neobișnuit de bine conservate, inclusiv o relatare detaliată a bătăliei mitologice dintre Horus și Set - efectiv versiunea Egiptului antic a unei povești de origine bine-contra-rău, sculptată într-o secvență completă. Situat între Luxor și Aswan, Edfu este o oprire standard pe majoritatea itinerariilor de croazieră pe Nil, la care se ajunge de obicei din barcă printr-o scurtă plimbare cu trăsura trasă de cai, care face parte din farmecul local la fel de mult ca și templul însuși.