Sakkara: Wo die Pyramidenidee tatsächlich erfunden wurde

Saqqara, etwa 30 Kilometer südlich von Kairo, ist die Heimat der Stufenpyramide des Djoser – etwa 2670 v. Chr., etwa ein Jahrhundert vor der Großen Pyramide von Gizeh, erbaut und gilt als das älteste großformatige Steingebäude der Welt. Davor waren die ägyptischen Königsgräber flache Lehmziegelbauten, sogenannte Mastabas; Djosers Architekt Imhotep stapelte sechs Mastabas mit abnehmender Größe übereinander und erfand damit praktisch die Pyramidenform, die die ägyptische Architektur für die nächsten tausend Jahre prägen sollte.

Imhotep selbst ist wissenswert – ein Bürgerlicher, der zum Hohepriester, Architekten und Arzt aufstieg und später als Gott der Weisheit und Medizin vergöttert wurde, einer der wenigen nichtköniglichen alten Ägypter, denen dieser Status jemals verliehen wurde. Der umliegende, größtenteils restaurierte Grabkomplex umfasst Innenhöfe, die für den Geist des Pharaos gestaltet wurden, um im Jenseits Jubiläumszeremonien durchzuführen.

In Sakkara gibt es trotz seiner historischen Bedeutung nur einen Bruchteil der Menschenmassen in Gizeh, was ihn zu einer der besseren Ergänzungen der „zweiten Pyramide“ zu einer Kairo-Reiseroute für Besucher macht, die mehr Platz und weniger Händler wünschen. Außerdem handelt es sich immer noch um eine aktive Ausgrabungsstätte – neue Grabfunde in Sakkara sorgen ziemlich regelmäßig für internationale Nachrichten, was bedeutet, dass sich die Ausstellungsstücke zwischen den Besuchen tatsächlich ändern können.