Berg Sinai und St. Katharina: Wo sich Geschichte und Glaube treffen

Der Berg Sinai in den Bergen der südlichen Sinai-Halbinsel wird traditionell als der Ort bezeichnet, an dem Moses die Zehn Gebote empfing – ein Ort von großer Bedeutung für das Judentum, das Christentum und den Islam gleichermaßen. Der Standardbesuch ist ein Aufstieg über Nacht: Man beginnt gegen 2 Uhr morgens und wandert etwa 2-3 Stunden lang einen Kamelpfad (oder eine längere, steilere Route über alte Steinstufen) hinauf, um vor Sonnenaufgang den 2,285 Meter hohen Gipfel zu erreichen.

Am Fuße des Berges befindet sich das Katharinenkloster, das im 6. Jahrhundert n. Chr. erbaut wurde und als das älteste durchgehend bewohnte christliche Kloster der Welt gilt – fast 1,500 Jahre ununterbrochenes Klosterleben an derselben Stelle. Sie verfügt über eine der bedeutendsten Sammlungen frühchristlicher Ikonen und Manuskripte überhaupt, die hinsichtlich der Tiefe ihrer historischen religiösen Texte nach der Vatikanischen Bibliothek an zweiter Stelle steht, darunter Teile des Codex Sinaiticus, eines der ältesten erhaltenen Manuskripte der christlichen Bibel. Das Kloster schützt auch, was der Überlieferung nach der eigentliche „Brennende Dornbusch“ aus dem biblischen Bericht ist – ein Strauch, der noch heute auf dem Gelände wächst.

Der Sonnenaufgang vom Gipfel aus, bei dem man beobachtet, wie sich die umliegenden Wüstenberge bei Sonnenaufgang in Orange- und Rosatöne färben, wird regelmäßig als eines der unvergesslichsten Erlebnisse in der gesamten Sinai-Region gewertet – eine körperlich anstrengende, aber nicht technische Wanderung, die die Mühe sowohl mit einem religiösen als auch mit einem wirklich spektakulären Naturerlebnis belohnt.