Modernes Kairo vs. antikes Kairo: Zwei Städte in einer

Kairo besteht im Grunde aus drei Städten, die in einer zusammengefasst sind, und wenn man die Aufteilung versteht, wird der Besuch wesentlich kohärenter. Das moderne Kairo – der Großraum Kairo mit rund 20-22 Millionen Einwohnern, einer der größten städtischen Gebiete in Afrika und im Nahen Osten – ist eine moderne Megastadt mit Hochhäusern, Verkehr, Einkaufszentren und einer schnell wachsenden neuen Verwaltungshauptstadt, die östlich der Stadt speziell zur Entlastung von Staus gebaut wird.

Darunter und daneben liegt das mittelalterliche islamische Kairo, das 969 n. Chr. gegründet wurde, mit seiner Ansammlung von Moscheen, Madrasas und dem Khan El Khalili-Basar – ein eigenständiges UNESCO-Weltkulturerbe, immer noch ein lebendiges Arbeitsviertel und kein erhaltenes Museumsstück. Und am westlichen Rand der modernen Stadt stehen die Pyramiden von Gizeh, die nun wirklich nahe genug an der Zersiedelung Kairos liegen, dass aus bestimmten Blickwinkeln aufgenommene Fotos die Pyramiden mit modernen Wohnhäusern direkt dahinter sichtbar machen – eine verblüffende, seltsam perfekte visuelle Zusammenfassung der vielschichtigen Zeitlinie Kairos.

Für Besucher bedeutet dies, dass ein einziger Tag in Kairo realistischerweise drei verschiedene Epochen durchlaufen kann: morgens am Fuß einer 4,500 Jahre alten Pyramide stehen, nachmittags durch mittelalterliche Gassen aus dem 10. Jahrhundert schlendern und abends in einem Dachrestaurant mit Blick auf die Skyline des 21. Jahrhunderts zu Abend essen. Nur wenige Städte bündeln so viel historische Vielfalt in einer einzigen Tagesreise.