Ägyptische Gastfreundschaft: Warum Besucher immer wieder darüber reden

Gastfreundschaft (karam auf Arabisch) ist einer der am häufigsten erwähnten Eindrücke in Reiseberichten über Ägypten und hat ihre Wurzeln in etwas Tieferem als Kundenservice – einem kulturellen Wert mit vorislamischen beduinischen Wurzeln, wo das Anbieten von Essen, Tee und Unterkunft für Gäste, sogar Fremde, historisch gesehen eher als Ehrensache denn als Frage der Wahl behandelt wurde.

In der Praxis zeigt sich dies ständig: Ladenbesitzer bieten Tee an, bevor über einen Verkauf gesprochen wird, Familien laden neugierige Touristen aufrichtig zu lokalen Festen ein und ein Maß an Herzlichkeit gegenüber Besuchern, das deutlich über die geschäftliche Höflichkeit in vielen anderen touristischen Reisezielen hinausgeht. Es lohnt sich, dies von den hartnäckigen Verkäufen zu unterscheiden, die auch rund um große Touristenattraktionen stattfinden – die beiden können einem Erstbesucher ähneln, kommen aber von unterschiedlichen Orten, und die meisten Reisenden lernen innerhalb weniger Tage, sie voneinander zu unterscheiden.

Für Besucher, die bereit sind, etwas außerhalb der touristischen Sehenswürdigkeiten zu bleiben – ein lokales Café statt eines Hotelrestaurants, eine Felukenfahrt mit einem Nilschiffer statt eines großen Ausflugsbootes – wird die ägyptische Gastfreundschaft zu einem der denkwürdigsten Teile der Reise und wird in Rezensionen oft mehr erwähnt als die Denkmäler selbst.