Исламский Каир: город тысячи минаретов

Исламский Каир — исторический центр, основанный в 969 году н.э. вокруг того, что сейчас называется районом Аль-Хусейн и Хан-эль-Халили, — является вторым по величине концентратором исторической исламской архитектуры в мире, с более чем 600 официально зарегистрированными памятниками, включая мечети, медресе, мавзолеи и старые городские ворота, большинство из которых находятся в нескольких минутах ходьбы друг от друга.

Каир получил прозвище «Город тысячи минаретов» по вполне реальным причинам: на протяжении тысячи лет сменявшие друг друга династии — Фатимиды, Айюбиды, Мамлюки, Османы — добавляли свои собственные мечети и памятники, наслаивая различные архитектурные стили на одни и те же несколько квадратных километров. Мечеть Султана Хасана, построенная в 1300-х годах, считается одним из лучших образцов мамлюкской архитектуры в мире. Ее внутренний двор и купол до сих пор функционируют как действующее место поклонения, а не как отгороженный музейный экспонат.

Большинство посетителей Каира видят пирамиды и, возможно, Египетский музей, а затем полностью пропускают этот район - что является настоящей неудачей, поскольку это одно из немногих мест, где средневековый исламский Каир все еще представляет собой живой, рабочий район, а не сохранившиеся руины. Прогулка от Баб-Зувейлы (одних из первых городских ворот) через старые рынки специй и изделий из металла к мечети Аль-Азхар, основанной в 970 году нашей эры и до сих пор являющейся активным центром исламского обучения, охватывает примерно тысячу лет непрерывной городской истории примерно за два часа ходьбы.