Коптский Каир: христианская история Египта до ислама

Коптский Каир, обнесенный стеной район в Старом Каире, хранит историю христианской общины Египта, одной из старейших постоянных христианских популяций в мире, восходящей к 1 веку нашей эры — задолго до того, как христианство распространилось на большую часть Европы, и за столетия до того, как ислам пришел в Египет в 7 веке.

Район расположен внутри стен римской крепости Вавилон, построенной около 30 г. до н. э., и несколько его церквей были построены прямо на вершине старой крепостной структуры или внутри нее — Висячая церковь (Аль-Муаллака), одна из старейших в Египте, буквально подвешена над римской сторожкой крепости, ее неф построен над надвратными башнями. Церковь Св. Сергия и Св. Вакха (Абу Серга) построена над склепом, где традиция укрывает Святое Семейство во время их бегства в Египет.

Копты сегодня составляют примерно 10% населения Египта, а коптский Каир остается активным религиозным и культурным центром, а не просто историческим местом — в церквях до сих пор проводятся службы, а в соседнем Коптском музее хранится крупнейшая в мире коллекция коптского христианского искусства и артефактов. Это действительно другая сторона египетской истории, чем фараонские и исламские места, на которых сосредоточено большинство посетителей, и на любой длинный маршрут Каира стоит потратить полдня.