Oaza Siwa: Cea mai îndepărtată și diferită destinație din Egipt

Oaza Siwa se află în deșertul de vest al Egiptului, aproape de granița cu Libia și la aproximativ 560 de kilometri de Cairo - suficient de îndepărtată încât să dezvolte o cultură cu adevărat distinctă, cu propria sa limbă Siwi (o limbă berberă, fără legătură cu araba) vorbită încă de populația locală amazigh.

Cea mai faimoasă afirmație istorică a sa este Oracolul lui Amon, pe care Alexandru cel Mare l-a călătorit personal aici pentru a-l consulta în 331 î.Hr., pentru a-și confirma descendența divină – o călătorie de câteva sute de kilometri prin deșertul deschis, care arată cât de mult a contat reputația oracolului chiar și pentru cel mai puternic cuceritor al epocii. Ruinele templului oracol încă stau la Aghurmi, pe un afloriment stâncos cu vedere la plantațiile de palmieri de dedesubt.

Caracteristicile naturale ale Siwai sunt la fel de distinctive: sute de lacuri sărate naturale și izvoare de apă dulce, inclusiv Izvorul Cleopatrei, plus lacul Siwa cu salinitate extrem de ridicată, unde plutești aproape fără efort așa cum ai face-o în Marea Moartă. Marea Mare de Nisip din jur oferă dune adevărate și camping peste noapte în deșert, fără mulțimile de excursii mai accesibile în deșert, lângă Cairo sau Marea Roșie. Este o călătorie mai lungă de ajuns decât majoritatea destinațiilor egiptene, dar pentru călătorii care au făcut deja piramidele și Nilul, Siwa este răspunsul la „ceea ce este de fapt în afara drumurilor bătute”.