Il Canale di Suez: l'altra grande impresa ingegneristica dell'Egitto
2026-08-27
Il Canale di Suez, inaugurato nel 1869, è una via d'acqua artificiale lunga 193 chilometri che collega il Mediterraneo e il Mar Rosso, tagliando la rotta marittima tra Europa e Asia di circa 7,000 chilometri rispetto alla navigazione intorno all'Africa: una delle infrastrutture più importanti nella moderna storia del commercio globale e la risposta dell'Egitto alle piramidi del mondo antico in termini di pura ambizione ingegneristica, costruita appena 4,500 anni dopo.
La sua costruzione durò un decennio e ebbe un costo umano reale, utilizzando lavoro forzato per gran parte del progetto sotto il governo di Khedive Ismail, prima che la pressione internazionale spostasse la forza lavoro verso il lavoro retribuito. L’Egitto ha nazionalizzato il canale nel 1956 sotto il presidente Gamal Abdel Nasser, un momento decisivo nella storia egiziana moderna che ha innescato la crisi di Suez, un grande conflitto internazionale dell’era della Guerra Fredda: da allora il canale è rimasto sotto il pieno controllo e funzionamento egiziano, e le tasse sul canale sono una fonte significativa e continua di entrate nazionali.
Oggi circa il 12% del volume del commercio globale passa attraverso il canale e un importante progetto di espansione completato nel 2015 ha aggiunto un canale parallelo per consentire il traffico bidirezionale lungo parte della sua lunghezza, riducendo i tempi di transito e aumentando la capacità. Non è una tipica tappa turistica, ma la città di Ismailia lungo il canale e i punti panoramici vicino a Port Said offrono uno sguardo davvero interessante sulle enormi navi portacontainer che attraversano il deserto: un tipo sorprendente e molto diverso di vista "solo in Egitto" dalle piramidi per cui viene la maggior parte dei visitatori.
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