Tempio di Dendera: l'arte del soffitto meglio conservata d'Egitto

Il Tempio di Dendera, dedicato a Hathor - dea dell'amore, della musica, della bellezza e della gioia - è uno dei complessi di templi meglio conservati in Egitto, soprattutto perché è stato sepolto per secoli sotto sabbia e detriti, che paradossalmente hanno protetto le sue incisioni su pietra e la pittura dalle peggiori condizioni atmosferiche osservate nei siti più esposti.

Il soffitto della sala principale è la caratteristica principale: scene astronomiche dipinte, tra cui un famoso zodiaco circolare (il rilievo originale è ora al Louvre, con una replica nel tempio), che mostra ancora tracce del pigmento blu e oro originale quasi 2,000 anni dopo che fu dipinto. Pochi altri templi in Egitto permettono ai visitatori di vedere i colori antichi in modo così vivido piuttosto che la pietra nuda.

Dendera si trova un po' fuori dall'itinerario standard delle crociere Luxor-Aswan, solitamente raggiungibile con una gita di un giorno da Luxor su strada, il che mantiene il numero di visitatori notevolmente inferiore rispetto a Karnak o alla Valle dei Re. Per i viaggiatori che hanno già coperto i siti principali di Luxor e desiderano un altro tempio che sembri meno affollato e mostri un lato diverso dell'antica arte egizia - colori dipinti anziché pietra stagionata - è una forte aggiunta a un itinerario egiziano più lungo.