Come funzionava realmente la mummificazione dell'antico Egitto

La mummificazione affondava le sue radici in una convinzione precisa: l'anima aveva bisogno di un corpo riconoscibile e preservato a cui ritornare nell'aldilà, quindi il corpo doveva essere protetto dalla decomposizione nel modo più completo possibile. Per l’élite egiziana, l’intero processo ha richiesto circa 70 giorni.

Gli organi interni furono rimossi per primi: fegato, polmoni, stomaco e intestino furono conservati separatamente in vasi canopi (o, in periodi successivi, avvolti e restituiti al corpo), ciascun organo protetto da una divinità custode diversa. Il cuore veniva deliberatamente lasciato al suo posto, poiché si credeva fosse necessario per il giudizio nell'aldilà, pesato rispetto alla piuma di Ma'at, dea della verità. Il cervello, ritenuto non importante, veniva asportato attraverso la narice con uno strumento uncinato e scartato.

Il corpo veniva poi imballato e ricoperto di natron, un sale naturale, per circa 40 giorni per asciugarlo completamente, prima di essere avvolto in centinaia di metri di bende di lino, spesso con amuleti protettivi posti tra gli strati. I risultati sono quelli che vedete oggi nel Museo Egizio e nella Sala delle Mummie Reali: corpi conservati abbastanza bene che alcuni conservano caratteristiche facciali riconoscibili oltre 3,000 anni dopo.