Суэцкий канал: еще один великий инженерный подвиг Египта

Суэцкий канал, открытый в 1869 году, представляет собой 193-километровый искусственный водный путь, соединяющий Средиземное и Красное моря, сокращающий морской путь между Европой и Азией примерно на 7,000 километров по сравнению с плаванием вокруг Африки. Это один из наиболее важных объектов инфраструктуры в современной мировой истории торговли и ответ Египта пирамидам древнего мира с точки зрения чистых инженерных амбиций, построенных только 4,500 лет спустя.

Его строительство заняло десятилетие и стоило реальных человеческих жертв: на большей части проекта использовался принудительный труд под властью Хедива Исмаила, прежде чем международное давление переключило рабочую силу на оплачиваемый труд. Египет национализировал канал в 1956 году при президенте Гамале Абдель Насере, что стало решающим моментом в современной египетской истории, который спровоцировал Суэцкий кризис, крупный международный конфликт эпохи холодной войны. С тех пор канал остается под полным египетским контролем и эксплуатацией, а сборы за канал являются значительным и постоянным источником национального дохода.

Сегодня примерно 12% мирового объема торговли проходит через канал, а в рамках крупного проекта расширения, завершенного в 2015 году, был добавлен параллельный канал, обеспечивающий двустороннее движение на части его длины, что сокращает время транзита и увеличивает пропускную способность. Это не типичная туристическая остановка, но город Исмаилия, расположенный вдоль канала, и смотровые площадки возле Порт-Саида предлагают действительно интересный вид на огромные контейнеровозы, проходящие через пустыню — поразительное, совершенно отличное от пирамид зрелище «только в Египте», ради которого приезжает большинство посетителей.