Cosa comprare in Egitto: una vera guida ai souvenir

I mercati egiziani sono pieni di souvenir allettanti e sapere cosa vale davvero la pena acquistare (rispetto ai riempitivi turistici prodotti in serie) fa davvero la differenza in ciò che torni a casa con te.

I dipinti di papiro sono uno degli acquisti più popolari, ma la qualità varia enormemente: il vero papiro dipinto a mano, ottenuto dalla vera pianta di papiro utilizzando tecniche vicine al processo antico, resiste per decenni senza rompersi; imitazioni economiche di foglie di banana, comuni nelle bancarelle non regolamentate, gialle e si screpolano nel giro di un anno o due. Acquistare da un istituto di papiro autorizzato dal governo (comune al Cairo e Luxor, spesso incluso nelle visite guidate) è il modo più affidabile per ottenere oggetti autentici. Il cotone egiziano, tra i migliori al mondo, produce tessuti e abbigliamento di altissima qualità a prezzi ben inferiori a quelli per cui lo stesso cotone veniva venduto una volta marchiato ed esportato. Le sculture in alabastro, le spezie vendute a peso in mercati come Khan El Khalili e le lampade in ottone o rame tagliate a mano sono tutti acquisti solidi, distintamente egiziani, con un vero artigianato alle spalle.

L'unica categoria su cui vale la pena prestare molta attenzione è quella dei "manufatti antichi": le vere antichità non possono essere legalmente esportate dall'Egitto e qualsiasi cosa venduta come un autentico pezzo antico è illegale da portare a casa (e soggetta a confisca) o, più probabilmente, una riproduzione moderna venduta in modo disonesto. I negozi rinomati vendono invece riproduzioni chiaramente etichettate, che è l'unico modo legittimo per portare a casa qualcosa che sembra antico.